Бархатная смерть - Страница 122

122

– Это ничего не значит. Все, что вы говорите, не имеет смысла…

– Я еще не закончила, – перебила ее Ева. – Я могу доказать, что ваш свекор, чье убийство я тоже повешу на вас, дайте только время, был недоволен тем, как вы тратите деньги, предназначенные на благотворительные программы.

– Нелепость! – Но Ава вздрогнула всем телом. – Абсурд.

– Можете продолжать так думать, – великодушно разрешила Ева. – Убийство Реджинальда Эндерса положило начало вашим долгосрочным планам. Я могу доказать, что вы не только говорили со Сьюзен Кастер после убийства Кастера, вы вступили с ней в прямой контакт. Оставили машину на стоянке – опять же заранее зарезервированной – в нескольких кварталах от ее дома и подошли к ней на улице, где вас видели и опознали свидетели. Черное элегантное пальто с меховой опушкой. Свидетели уже дали показания под протокол. Я могу доказать, что вы поехали на стоянку для отдыха имени Александра Гамильтона, где вас также видели и опознали.

– Она меня шантажировала.

– О, я вас умоляю!

– Когда она убила своего мужа, она начала меня шантажировать. Сказала, что вызовет полицию, скажет, что у меня был роман с ее мужем, что ей стало известно о нашем свидании в тот вечер. Я была в ужасе. Я встретила ее в тот день возле ее дома, чтобы отдать ей последний платеж. Я ей сказала, что он должен быть последним, и она рассвирепела. Наверно, поэтому она и убила Томми.

– И сколько она из вас выдоила? Быстро, быстро, – приказала Ева, увидев, что Ава заколебалась. – Сколько?

– Двести тысяч долларов.

– Промах. Надо было назначить цену пониже. Ей негде спрятать такие деньги, а вам неоткуда было их взять, не оставляя следов.

– Я продала кое-что из драгоценностей.

– Нет, Ава, нет. – С тяжелым вздохом Ева придвинулась к ней. – Вот теперь вы меня разочаровываете. Я была о вас лучшего мнения. Мы же можем все это проверить. Но вернемся назад. Во-первых, у Сьюзен кишка тонка, да и мозгов не хватит, чтобы шантажировать кого бы то ни было. Идем еще дальше назад. Ее не только не было в номере, когда Нед получил свое, она слишком мала ростом, она не могла нанести ему смертельный удар. Это установленный факт судебной экспертизы, жюри присяжных давно навострились такие вещи понимать. Это ваших рук дело на все сто. Свидетели, судебная экспертиза… согласно вашим собственным словам, вы были там, на месте преступления.

– Она не пришла. Она не пришла, как мы условились, а он напал на меня.

– Кто? Давайте говорить конкретнее, раз уж у нас дорога так петляет.

Ава схватила свой стакан и выпила.

– Муж Сьюзен.

– Нед Кастер напал на вас?

– Да. Он требовал секса. Я ему сказала, что сейчас придет Сьюзен, и он разъярился, бросился на меня. Я была в ужасе. Вы должны меня понять. Он хотел меня изнасиловать, поэтому я схватила нож.

– Откуда?

– Что?..

– Быстро! – рявкнула Ева, и Ава отшатнулась в страхе. – Откуда взялся нож?

– У… у него. У него был нож. Он угрожал мне ножом, мы боролись. Я его ударила, защищая свою жизнь.

– Другими словами, вы убили Неда Кастера.

– Да, да, но это была самооборона. Он буквально обезумел, размахивал ножом, кричал… Порвал на мне одежду. Я была в ужасе.

– Я приму признание, но не оправдание. И жюри присяжных тоже его не примет. Опять речь идет об элементарной экспертизе, Ава. Вы нанесли ему удар сзади.

– Мы боролись.

– И в пылу борьбы вы нанесли ему один чистый, прямой удар. Никаких оборонительных ранений, никаких следов борьбы на его теле или в гостиничном номере. Вы точно сделали свою работу.

– Мне нужен адвокат. Немедленно.

– Да, конечно. Ну а пока мы ждем вашего адвоката, – Ева начала аккуратно собирать папки и пакеты с вещественными доказательствами, – я пойду поболтаю со Сьюзен. Наверняка она уже здесь.

– Это была ее идея.

– Извините, Ава, вы попросили пригласить адвоката. Это ваше право. Я не могу принимать никаких дальнейших заявлений от вас, пока…

– К черту адвоката! Не нужен мне никакой адвокат. Мне нужна ваша помощь. Разве вы не находитесь на службе обществу? Разве это не ваша обязанность – помогать людям, попавшим в беду? Разве не поэтому я плачу налоги?

– Да-да, мне что-то такое говорили. Итак, опять же для протокола: вы снова отказываетесь от права на адвоката?

– Да, да, да. Это она все придумала. Мы с Томми поссорились из-за какой-то ерунды, я была зла на него, и я слишком много выпила. Она пришла ко мне в номер в загородном клубе, у нас завязался разговор. – Ава дышала часто-часто. Ева подумала, что ее мысли, наверно, сменяют друг друга еще быстрее. – Она сказала, что нам обеим было бы куда лучше, останься мы без наших мужей. Я была в таком настроении… Я согласилась. А потом у нее родилась эта мысль, что каждая из нас может помочь другой избавиться от мужа. Это была ужасная глупость, по крайней мере тогда мне так показалось. Мы долго все это обсуждали, целый заговор составили. Мы смеялись. Поймите, это была шутка. Я была жутко пьяна, просто чувствовала себя одинокой, мне было грустно, и меня рассмешили все эти планы – как мы это сделаем.

Но потом, через несколько недель, она пришла ко мне и сказала, что пора. Конечно, я ужаснулась. Я ей сказала, что она, наверно, сошла с ума, если думает, что я могу совершить нечто подобное. Только ненормальная могла поверить, что я действительно желаю смерти Томми. И тут она… она пришла в ярость. Она сказала, что убьет Томми, если я не исполню то, о чем мы условились. И я не смогу его защитить, потому что не буду знать, когда и как она его убьет. Она не шутила. Я пыталась ее образумить, но чем больше я с ней спорила, просила, умоляла, протестовала, тем больше она распалялась. Я это сделала, чтобы спасти своего мужа, спасти ему жизнь.

122